1996年，陈晓带着47人凑齐100万元，买断永乐品牌，8年弹指一挥间，永乐电器已拥有超过60家的大型连锁卖场，在国家商务部公布的2004年上半年，中国前30家商业连锁企业排名中，永乐以94.7%的最高店铺数量增长速度，第一次跻身前十名，列席第九；而其年销售额也从成立初期的100万元到2004年销售额160亿元，2005年有望突破300亿元，永乐神话引起业内外广泛关注。

　　“自从47人决定以100万元买断永乐电器的品牌起，我就知道开弓没有回头箭，我不能对不起其它46位同志的信任！”永乐董事长陈晓动情地对记者称。陈晓谈到了不幸的的童年，他出生在大跃进年代，1岁时得了小儿麻痹症，最后一条腿残废了。10岁那年，父亲又不幸过世。1993年，陈晓的妻子重病缠身，债台高筑后不治身亡。在永乐的100万创业资金中，有40万元是陈晓冒着“跳楼”的风险借来的，作为永乐最大的股东，陈晓深知永乐如果失败了，他就会倾家荡产去还债了。

　　由于永乐是民营股份制企业，价格低、服务好，很快打破了上海国有企业的垄断局面，迅速打开了创业局面。“尽管我们都有家电渠道经验，但是由于资金实力非常弱，我最初的经营思路相当原始—————进口电器，代理批发，以品种数量、低价争取短时间内获取资本。”陈晓说，“当时我们打出的口号是‘千种品牌，万款家电，总有一款适合你’，除了价格，其他具体市场操作手段并没想很多。”

　　令陈晓很痛苦的是1999年的一次“兵变”，由于永乐创业三年赚了不少钱，当初的投资得到了近100倍的回报，一同创业的47个人中就有7人离职而去，其中包括一名副总经理。陈晓对记者称：“人各有志，不能勉强，有些人想拿创业赚来的钱，另谋发展，可以理解，但从永乐以后势如破竹的发展来看，当初离去的人，肯定会后悔，毕竟永乐的发展速度实在是太惊人了！”

　　陈晓还碰到了一次“拍脑袋工程”的失败，他脑袋一拍，想建50家数码专营店，由于他一直很成功，所以获得全票通过，后来开了一家就开不下去了。陈晓为此事反复检讨自己，发现个人权威凌架于民主制度之上，就会将企业引向可怕的灾难，于是他公开检讨自己并明文规定：凡有董事长的提案，若没有反对票，该提案将不准通过。

　　陈晓对记者作了一个很好的总结：宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来，从当初的100万元起家，到现在的160亿元以上，永乐的发展首先得益于党的政策，特别是上海飞速发展所带来的机遇，其次，永乐的创业团队是一个团结、高效、好学的团队，有了这样的团队，永乐就会立于不败之地。